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O
que é raquitismo?
O
raquitismo é o amolecimento dos ossos em crianças, que potencialmente ocasiona
fraturas e deformidades. Raquitismo está entre as doenças infantis mais comuns
nos países em desenvolvimento.
Causas
do raquitismo
A causa predominante é a deficiência de
vitamina D, porém falta de cálcio na dieta também pode ocasionar raquitismo.
Embora o raquitismo também possa ocorrer em adultos, a maioria dos casos
acontece em crianças sofrendo de grave desnutrição.
A vitamina D é necessária para a
absorção apropriada de cálcio. Na falta de vitamina D, o cálcio na dieta
não é absorvido apropriadamente, resultando em hipocalcemia e conseqüentes deformidades dentais e no esqueleto.
Existe
também uma forma rara de raquitismo ligada
ao cromossomo X, chamada de raquitismo resistente à vitamina D.
Fatores
de risco para o raquitismo
Aqueles com maior risco de raquitismo incluem:
* Bebês em idade de amamentação cujas mães não são expostas à luz
solar.
* Bebês em idade de amamentação que não são expostos à luz solar.
* Indivíduos que não consomem laticínios, como aqueles com intolerância
à lactose.
Sinais
e sintomas do raquitismo
Os sinais e sintomas de raquitismo incluem:
* Dor nos ossos.
* Problemas dentais.
* Fraqueza muscular.
* Aumento da tendência a fraturas.
* Deformidades no esqueleto.
* Distúrbios no crescimento.
* Hipocalcemia (baixos níveis de cálcio no sangue).
* Tetania (espasmos musculares descontrolados por todo o corpo).
* Amolecimento do crânio.
* Inchaço das articulações costocondrais.
* Sulco de Harrison.
Diagnóstico
do raquitismo
O
médico pode fazer diagnóstico de raquitismo através de:
* Teste de sangue: pode-se verificar baixos níveis de cálcio e fósforo e
altos níveis de fosfatase alcalina.
* Gases sanguíneos arteriais podem revelar acidose metabólica.
* Raio-x dos ossos afetados pode mostrar a perda de cálcio ou alteração na
forma e estrutura.
* Biópsia do osso é raramente feita, mas pode confirmar raquitismo.
Tratamento
e prevenção do raquitismo
Luz
solar e dieta rica em cálcio e vitamina D
O tratamento envolve aumentar a ingestão de cálcio, fosfatos e vitamina D.
Alimentos que são boas fontes de vitamina D incluem óleo de fígado de
bacalhau e óleo de fígado de linguado. Exposição à luz solar ultravioleta
promove a produção de vitamina D no organismo. Vitamina D é essencial para
permitir ao organismo utilizar o cálcio. Uma quantidade diária suficiente de
exposição à luz solar e ingestão adequada de cálcio e fósforo na dieta
pode prevenir o raquitismo.
Suplementos de vitamina D
A quantidade adequada de vitamina D também pode se obtida através de
suplementos alimentares. Vitamina D3 é preferível uma vez que é mais
prontamente absorvida que a D2. Nos Estados Unidos a American Academy of Pediatrics
recomenda, como forma de prevenção do raquitismo, suplementos de vitamina D
para bebês de 2 meses, que exclusivamente alimentam-se de leite materno, até
que comecem a tomar pelo menos 500 gramas diárias de leite fortificado com
vitamina D.
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