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O
handebol é um esporte coletivo no qual dois times de sete jogadores passam e
lançam uma bola com o objetivo de fazer gols na meta adversária. A equipe que
marcar mais gols depois de dois tempos de 30 minutos é a vencedora.
O
handebol de quadra disputado nas olimpíadas tem duas variantes. Uma é o
handebol de campo, o qual era mais comum no passado. O outro é o handebol de
praia, ou beach handball. O handebol moderno
é mais popular na Europa, onde teve evolução até se tornar o segundo esporte
com maior número de praticantes, atrás do futebol. O único país da Europa no
qual o handebol não é jogado profissionalmente é o Reino Unido.
Os
registros da história do handebol indica jogos similares na França
medieval, entre os Inuits na Groelândia e África ancestral até o Egito
Antigo. No século 19 a história já apresenta jogos muito similares ao
handebol como o haandbold na Dinamarca, hazena
na República Tcheca, hádzaná na
Eslováquia, gandbol na Ucrânia, torball
na Alemanha, assim como versões na Irlanda e Uruguai.
A
origem do handebol moderno vem do final do século 19 no norte da Europa,
principalmente na Dinamarca, Alemanha, Noruega e Suécia. O Dane Holger Nielsen
desenhou as regras do handebol moderno (håndbold)
em 1898 e as publicou em 1906, e R.N. Ernst
fez algo similar em 1897.
Outro conjunto de regras do handebol foi publicado em outubro
de 1917 pelos alemães Max Heiser, Karl Schelenz
e Erich Konigh. Depois de 1919 essas regras foram aprimoradas por Karl Schelenz.
Os primeiros jogos internacionais da história do handebol foram jogados por
essas regras em 1925, com Alemanha contra Bélgica, e pela primeira vez entre
mulheres em 1930, com Alemanha contra Áustria.
Com
a evolução do handebol, a International Amateur Handball Federation
foi fundada em 1928, e a International Handball Federation
foi formada em 1946. Nos Jogos Olímpicos de 1936 o handebol de campo masculino
foi disputado. O esporte foi removido das Olimpíadas para retornar com o
handebol de quadra nos Jogos Olímpicos de Munique em 1972. O handebol de quadra
feminino foi adicionada à Olimpíadas em 1976.
Desde
1938 a International Handball Federation
organizou o Campeonato Mundial de Handebol masculino a cada 4 anos. Desde 1995,
o campeonato mundial masculino de handebol passou a ser realizado a cada 2 anos.
O campeonato mundial de handebol feminino é disputado desde 1957. Em 2007 o
handebol contava 159 federações internacionais, mais de 1 milão de times e em
torno de 31 milhões de jogadores, treinadores e árbitros.
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