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O jovem Carl Lewis, então com 23 anos, chegou na
Olimpíada de Los Angeles-1984 com um objetivo ambicioso:
repetir o feito de Jesse Owens na
Olimpíada de Berlim-1936. Tal qual o
legendário Jesse, Lewis vinha de Alabama e tentava conquistar
quatro medalhas de ouro: 100 metros, 200 metros, revezamento
4x100m e salto em distância. Ganhou todas!
Lewis
não era novidade no mundo do atletismo. No ano anterior à
Olimpíada de Los Angeles ela já havia mostrado seu talento ao
conquistar 3 medalhas de ouro no primeiro Campeonato Mundial de
Atletismo.
Em
Seul-1998, Lewis parecia não ter chances de derrotar seu rival
Ben Johnson nos 100m. Como de esperado Ben Johnson cruzou a
linha de chegada em primeiro lugar, ficando Carl Lewis em
segundo. Entretanto, para assombro do mundo, Ben Johnson foi
desclassificado por doping e a medalha de ouro foi para Carl
Lewis. Ainda em Seul ele conquistou medalha de ouro no
salto em distância e prata nos 200m.
No
Campeonato Mundial de 1991 Lewis estabeleceu o novo recorde dos
100m com a marca de 9.86 segundos. No ano seguinte, em
Barcelona, ele conquistaria mais duas medalhas de ouro no salto
em distância e revezamento 4x100m.
Lewis
chegou a Atlanta-1996 disputando o salto em distância não mais
como favorito. Entretanto, a experiência do atleta de 35 anos
falou mais alto, e ele conquistou sua nona medalha de ouro
igualando-se ao grande Paavo Nurmi.
Por
todos os seus feitos a Federação Internacional de Atletismo
elegeu, em 1999, Carl Lewis como o atleta do século XX.
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História do Atletismo