De modo geral há uma tendência da gente também acreditar que o excesso de comida venha a ser o principal fator da obesidade. Sabe-se que não é bem assim porque se assim fosse, bastaria uma redução e/ou um controle alimentar qualquer as pessoas emagreceriam com a maior facilidade. Umas têm muita facilidade de engordar enquanto outras engordam e emagrecem com a maior tranqüilidade. 

Sem dúvida nenhuma existem outros fatores, tais como os genéticos, ambientais, sociais e provavelmente raciais. Uma família de gordos, certamente tem hábitos e valores incorporados, que se tiver um magro no meio estará fora de sintonia. Vale ressaltar também que distúrbios hormonais, segundo dados da O. M. S. (Organização Mundial de Saúde) e as fontes citadas por McArdle, raramente são apontados como a causa principal. Pode sim, é a obesidade gerar uma série de distúrbios hormonais. Ou seja, não é o distúrbio hormonal o causador, e sim a obesidade a causadora dos supostos distúrbios vindo em cascata.

Há alguns anos fala-se na mutação de um tal gene chamado OB como responsável pela obesidade. Com base em pesquisas com ratos, constatou-se que esse gene tem ação direta numa proteína, descoberta em 1994, produzida no tecido adiposo e transportada pela circulação sangüínea para o cérebro chamada de Leptina (Do Grego Leptos significando magro) ou simplesmente OB. Sua ação é controlar a saciedade de acordo com a quantidade calórica dos alimentos ingeridos para manter o nível de gordura corporal. É como se fosse, por assim dizer, uma válvula instalada no hipotálamo regulando a ânsia de comer. A leptina quando injetada em camundongos mostrou-se capaz de reduzir o peso corporal e o tecido adiposo. 

Aquele sujeito que costumamos dizer: “não engorda de ruim”, especula-se ter uma boa produção de leptina. As pessoas obesas teriam o gene OB defeituoso a tal ponto de nunca se sentirem saciadas e comerem compulsivamente. De certa forma esse gene OB vem lá dos nossos ancestrais que corriam atrás da caça, mas não sabiam quando iriam comer de novo. Assim o corpo guardava energia em forma de gordura para resistir um longo período sem alimento.