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A
febre é um sintoma médico que descreve uma temperatura corporal elevada para
níveis acima do normal. A febre é mais precisamente caracterizada pela
elevação temporária do ponto termo-regulatório, geralmente entre 1–2°C.
Febre difere de hipertermia, na qual a elevação da temperatura corporal está
acima do ponto termo-regulatório (devido à produção de calor,
termo-regulação insuficiente, ou ambos). A pessoa que está desenvolvendo
febre tem sensação de frio, elevação na freqüência cardíaca, e pode ter
calafrios. A febre é um dos mecanismos do organismo para neutralizar a ameaça
dentro do corpo de bactérias ou vírus.
Quando
um paciente tem suspeita de febre, sua temperatura corporal é medida com
termômetro. Febre está presente se:
* temperatura no ânus ou dentro do ouvido for maior que 38,0°C,
* temperatura na boca é maior que 37,5°C,
* temperatura abaixo na axila maior que 37,2°C.
Entretanto,
há muitas variações na temperatura corporal normal, e ela flutua durante o
dia. Isso precisa ser considerado quando medir a febre. Em mulheres a
temperatura varia de acordo com o ponto do ciclo
menstrual. A temperatura
corporal também é maior depois da refeições.
Tipos
de febre
A
febre de um modo geral é classificada por conveniência como:
* febre baixa: 38–39° C,
* febre moderada: 39–40° C,
* febre alta: 40-42° C,
* hiperpirexia: >42° C. A hiperpirexia é uma emergência médica porque se
aproxima do limite máximo compatível com a vida humana.
Causas
da febre
A febre é um sintoma comum de muitas condições médicas, como:
* doença infecciosa como gripe,
HIV, malária,
mononucleose e
gastroenterite,
* várias inflamações de pele,
* doenças imunológicas como sarcoidose e lúpus
eritematoso,
* destruição de tecidos, a qual ocorrer em hemólise, cirurgia, infarto,
síndrome de crush, hemorragia
cerebral, etc,
* câncer,
* desordens metabólicas,
* processos tromboembólicos como embolia pulmonar e
trombose venosa
profunda,
* reação ao uso de drogas ou sua descontinuação.
Utilidade da febre
Teoricamente
a febre pode ajudar as defesas do organismo. Há algumas importantes reações
imunológicas que são aceleradas pela temperatura e alguns patógenos podem ser
prejudicados pela temperatura mais elevada. De um modo geral, conclui-se que
tanto o controle muito agressivo da febre, quanto pouco controle sobre ela,
podem ser prejudiciais.
Estudos mostraram que febre tem importantes funções no
processo de cura como:
* aumentar a mobilidade dos leucócitos,
* elevar a eficiência dos leucócitos,
* diminuir os efeitos das endotoxinas,
* elevar a proliferação das células T,
* elevar a atividade da interferona.
Tratamento
da febre
A febre não precisa necessariamente ser tratada. Febre é um sinal de que há
algo errado no organismo, e pode ser usada como acompanhamento. Além disso, nem
todas a febres têm origem infecciosa. Pacientes com febre são orientados a
manter-se adequadamente hidratados, uma vez que a desidratação produzida por
uma febre moderada é mais perigosa de que a febre em si. Recomenda-se usar isotônicos
para a hidratação.
A
maioria das pessoas toma medicamentos para baixar a febre devido ao desconforto
que ela provoca. A febre eleva o batimento cardíaco e metabolismo, desta forma
colocando estresse adicional sobre pacientes idosos, cardíacos, etc. Assim, os
benefícios potenciais da febre devem ser pesados contra os riscos nesses
pacientes. Em qualquer caso, a febre deve ser controlada se aproximar dos
níveis de hiperpirexia (42° C) e danos aos tecidos são iminentes.
Saiba
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