Ninguém sabem porque algumas mulheres desenvolvem câncer de mama e outras não. Embora a doença afete mulheres jovens, ¾ dos casos ocorrem em mulheres de mais de 50 anos de idade.

Fatores de risco para câncer de mama

Idade avançada e fatores de risco elevam as chances da mulher ter câncer de mam. Fatores de risco são condições ou agentes que aumentas as chances da pessoa ter a doença. 

Os fatores de risco para câncer de mama incluem:
* Câncer de mama em parentes próximos, como irmã, mãe ou filha.
* Não ter filhos ou ter o primeiro filho depois dos 35 anos.
* Ter a primeira menstruação antes dos 12 anos de idade.
* Ganhar peso depois da menopausa.

Quando o câncer de mama se desenvolve, no início pode não apresentar nenhum sintoma. Porém, à medida que o câncer cresce, ele pode causar mudanças que a mulher deve observar. Você pode ajudar a proteger sua saúde aprendendo os seguintes sinais de câncer de mama:
* Caroço dentro ou perto da mama, ou na área da axila.
* Alteração no tamanho ou forma da mama.
* Corrimento ou sensibilidade no mamilo.
* Sulcos ou covas na mama. A pele parece como a casca de laranja.
* Alterações na pele da mama, aréola ou mamilos. Por exemplo, a pele pode ficar quente, inchada ou vermelha.

Não ignore os sintomas

Você deve consultar um médico com qualquer um dos sintomas. Mais freqüentemente não é câncer, mas é importante verificar com um médico de modo que os problemas possam ser diagnosticados e tratados o mais cedo possível.

Algumas mulheres acreditam que à medida que ficam mais velhas, os problemas de saúde são devido a “ficar mais velhas”. Por causa desse mito, muitas doenças não são diagnosticadas e tratadas. Não ignore os sintomas por achar que não são importantes ou por acreditar que são parte normal do envelhecimento.

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Créditos:
Tradução: © 2012 Helio Augusto F. Fontes
Texto: NIH SeniorHealth